機(jī)會無處不在,也許你在閱讀本文時(shí),嵌入式設(shè)備正存在于你的周圍。雖然大多數(shù)人并沒意識到,但這些嵌入式設(shè)備確實(shí)在不斷影響著我們的日常生活。
以消費(fèi)電子行業(yè)為例,可以說嵌入式軟件在消費(fèi)類產(chǎn)品中的增長速度是最快的。近年來,消費(fèi)電子行業(yè)已經(jīng)對嵌入式軟件的發(fā)展起到了很大的推動作用。傳統(tǒng)的生活方式深受“數(shù)字生活”潮流的影響,從工作到娛樂,從娛樂到工作,人們對高新技術(shù)產(chǎn)品的需求從未如此巨大過。
根據(jù)Gartner在2006年12月報(bào)告中對2005～2010年亞太地區(qū)消費(fèi)電子市場發(fā)展趨勢的調(diào)查結(jié)果顯示,2010年亞太地區(qū)的消費(fèi)電子產(chǎn)品銷售收入將達(dá)到1650億美元,而且該區(qū)域?qū)⒈３秩蛳M(fèi)電子市場的關(guān)鍵增長點(diǎn)。
“數(shù)字生活”中,最顯而易見的方面包括正在如火如荼開展的數(shù)字電視革命,信息和數(shù)據(jù)在數(shù)字電視網(wǎng)絡(luò)上大行其道。亞洲領(lǐng)導(dǎo)著全球IPTV的革命,嵌入式軟件就像三星的AnyviewTV和IP機(jī)頂盒(IP-STB)在新一代網(wǎng)絡(luò)媒體設(shè)備中扮演的重要角色一樣,已演變成數(shù)字家庭的完整部件。
數(shù)字錄像機(jī)和高清晰DVD播放器也像Toshiba這個(gè)品牌一樣,已經(jīng)逐漸進(jìn)入我們的居家中。在工作中,我們擁有兼容WindowsVista的LCD網(wǎng)絡(luò)投影儀。在路上,便攜式導(dǎo)航設(shè)備已經(jīng)成為小型汽車的標(biāo)準(zhǔn)配置,而對GPS設(shè)備和智能手機(jī)的需求也在持續(xù)增長。
在數(shù)字生活時(shí)代,產(chǎn)品制造商必須慎重檢視他們的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)并明智地選擇經(jīng)營策略,以更好的利用數(shù)字化潮流帶來的商機(jī)。
如同OEM、ODM和開發(fā)者一樣,微軟也意識到數(shù)字生活潮流給亞太地區(qū)帶來的巨大商機(jī)。根據(jù)VDC在2006年7月的一份調(diào)查報(bào)告顯示,亞太地區(qū)市場極為令人期待,它將成為嵌入式軟件行業(yè)增長最快的地區(qū),這也是一個(gè)令嵌入式設(shè)備供應(yīng)商為之振奮的消息。
十年來,WindowsEmbedded忠誠地對待自己的合作伙伴,協(xié)助超過4500個(gè)產(chǎn)品制造商制定計(jì)劃,完成整個(gè)開發(fā)周期。這些廠商包括夏新電子、三星、富士通等。在此,筆者將與您分享四個(gè)可以幫助廠商和設(shè)計(jì)者成功的易記竅門。
◆為項(xiàng)目選擇最合適的操作系統(tǒng);
◆適應(yīng)性強(qiáng)的流線型開發(fā)周期;
◆為工作選擇合適的工具;
◆保護(hù)你的知識產(chǎn)權(quán)。
為項(xiàng)目選擇最合適的操作系統(tǒng)
嵌入式設(shè)備的軟件平臺是確保該設(shè)備完全具備既定功能的要素。廠商首先需要對設(shè)備在功能要求和硬件配置上作短期和長期的評估,并估量哪種操作系統(tǒng)最能適合這些需求。操作系統(tǒng)將自始至終影響開發(fā)周期、許可證成本、成品的可靠性和安全性。
如今的消費(fèi)電子產(chǎn)品市場競爭非常激烈,而產(chǎn)品卻因具備了越來越多的特性而日益復(fù)雜。為了在同類產(chǎn)品中突出自己的特色,這就要求操作系統(tǒng)既小巧又功能強(qiáng)大,并且能夠非常容易地同時(shí)處理多項(xiàng)任務(wù)。
操作系統(tǒng)的實(shí)時(shí)響應(yīng)能力同樣在高端消費(fèi)電子設(shè)備和網(wǎng)絡(luò)媒體設(shè)備中備受關(guān)注。例如,IP機(jī)頂盒就需要對特定事件作出具有快速及預(yù)見性的響應(yīng),而不是一般意義上的先接受大量任務(wù)再進(jìn)行處理。能勝任這些需求的典型代表是WindowsEmbeddedCE6.0,它為下一代的智能、聯(lián)網(wǎng)、多媒體和小內(nèi)存耗用設(shè)備的快速開發(fā)提供了一套強(qiáng)有力的工具。
同時(shí)在WindowsEmbedded誕生十周年之際,微軟首次在“共享源計(jì)劃中100%毫無保留地開放WindowsEmbeddedCE6.0內(nèi)核,比WindowsEmbeddedCE的先前版本的開放比例整體高出56%。
設(shè)備制造商可以使用WindowsEmbeddedCE6.0這個(gè)工具包為不同的非桌面設(shè)備構(gòu)建定制化的操作系統(tǒng)映像。通過獲得WindowsEmbeddedCE源代碼的某些部分,比如:文件系統(tǒng)、設(shè)備驅(qū)動程序和其他核心組件,嵌入式開發(fā)者可以選擇他們所需的源代碼,然后編譯并構(gòu)建自己的代碼和獨(dú)特的操作系統(tǒng),迅速將他們的設(shè)備推向市場。
適應(yīng)性強(qiáng)的流線型開發(fā)周期
嵌入式行業(yè)面臨多重挑戰(zhàn):OEM既需要在全球市場中快速創(chuàng)新,又要降低成本并保持自己的競爭力。他們同樣需要確保產(chǎn)品的操作系統(tǒng)和微處理器具有更強(qiáng)的性能和可靠性。操作系統(tǒng)的選擇對開發(fā)時(shí)間會產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。通過選用像WindowsEmbeddedCE6.0這樣的操作系統(tǒng),OEM就可以將注意力集中在開發(fā)產(chǎn)品的特性上,而不需要自己再分辟精力開發(fā)操作系統(tǒng),以及調(diào)試種種與操作系統(tǒng)有關(guān)的bug等。這樣,他們也把自己從操作系統(tǒng)供應(yīng)商的角色中解放出來,不需要努力去向市場推銷新的操作系統(tǒng)。此外,與嵌入式項(xiàng)目開發(fā)和消費(fèi)電子設(shè)備生產(chǎn)中有成功經(jīng)驗(yàn)的合作伙伴合作,也同樣有助于項(xiàng)目的開發(fā)。
擁有大量成熟的開發(fā)者可以有效降低學(xué)習(xí)曲線,如果需要,成熟的開發(fā)者團(tuán)隊(duì)可以有效縮短開發(fā)時(shí)間。嵌入式軟件公司可以提供包括集成開發(fā)環(huán)境(IDE)、編譯器、匯編程序和調(diào)試器等所有工具,幫助開發(fā)嵌入式軟件。
這里有一個(gè)電子制造商MobileCrossing的學(xué)習(xí)案例,讓我們看看他們?nèi)绾卫昧骶€型開發(fā)周期漂亮地完成一個(gè)重要訂單。
MobileCrossing只有不到5個(gè)月的時(shí)間,去完成一個(gè)主要客戶—聯(lián)邦政府的訂單:開發(fā)一種便攜、耐用的內(nèi)置GPS設(shè)備,且具備強(qiáng)大的圖形化顯示、高速和高可靠性能。
為確保訂單能夠按時(shí)交付,選擇正確的操作系統(tǒng)至關(guān)重要。MobileCrossing需要一個(gè)為電池進(jìn)行優(yōu)化的強(qiáng)大的操作系統(tǒng),而提供的手持設(shè)備必須能夠快速開發(fā),并兼容市場上的各種應(yīng)用程序。該公司通過對開源操作系統(tǒng)的評估,他們發(fā)現(xiàn)及時(shí)獲取該類操作系統(tǒng)的內(nèi)核有困難。作為替代,他們選用了微軟公司的WindowsCE5.0作為嵌入式系統(tǒng)開發(fā)工具,于是該公司擁有了豐富的本地及托管應(yīng)用程序工具,以及大量具有開發(fā)經(jīng)驗(yàn)的專業(yè)開發(fā)人員可供挑選。最終,該公司以較低的成本,僅用4個(gè)月的時(shí)間就完成了從概念到成品的整個(gè)過程。
為工作選擇合適的工具
開發(fā)工具、組件和技術(shù)支持都可以從活躍的社區(qū)或供應(yīng)商處獲得。
在一個(gè)網(wǎng)絡(luò)媒體設(shè)備的開發(fā)中,OEM常常被迫不斷以高價(jià)購買構(gòu)建成品所需的各種組件。如:操作系統(tǒng)(Linux/開源)、媒體回放、網(wǎng)絡(luò)和設(shè)備驅(qū)動程序、用戶接口、解碼器、DRM等,最后再將它們整合在一起。盡管開源操作系統(tǒng)的確具有優(yōu)于商業(yè)化嵌入式操作系統(tǒng)的地方,但在開源操作系統(tǒng)中,卻對關(guān)鍵的網(wǎng)絡(luò)、設(shè)備驅(qū)動程序、媒體引擎(包括解碼器)需求滯后,OEM需要到處求購第三方中間件,而這些被耽誤的時(shí)間則可以用于開發(fā)產(chǎn)品的特色上。
另外,商業(yè)化嵌入式操作系統(tǒng)供應(yīng)商根據(jù)OEM的需求,定期發(fā)布產(chǎn)品更新程序或新功能包和軟件新版本等,并對產(chǎn)品需求的支持具有前瞻性。該功能包內(nèi)置了中間件組件,而且提供了所有的關(guān)鍵網(wǎng)絡(luò)、設(shè)備驅(qū)動程序和解碼器,而不需要第三方中間件。
保護(hù)你的知識產(chǎn)權(quán)
軟件的構(gòu)建不只是一些復(fù)雜的代碼,更是一系列復(fù)雜的知識產(chǎn)權(quán)集合。這些知識產(chǎn)權(quán)是該軟件企業(yè)創(chuàng)建新產(chǎn)品的基礎(chǔ)。嵌入式設(shè)備制造商應(yīng)該認(rèn)真做好知識產(chǎn)權(quán)風(fēng)險(xiǎn)管理,并確保他們的軟件具備所有相應(yīng)的知識產(chǎn)權(quán),以避免遭遇不必要的風(fēng)險(xiǎn)。例如,微軟公司可以為所有的分銷商,以及所有使用其嵌入式操作系統(tǒng)的嵌入式OEM提供世界范圍內(nèi)的專利權(quán)、版權(quán)、商標(biāo)、商業(yè)秘密和法律保護(hù)等方面的知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)。
根據(jù)盛德國際律師事務(wù)所的知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)條款中,每個(gè)團(tuán)體因涉及普通的知識產(chǎn)權(quán)的糾紛平均法律費(fèi)用至少高達(dá)50萬美元,當(dāng)涉及的知識產(chǎn)權(quán)費(fèi)用達(dá)到2500萬美元時(shí),相關(guān)的法律費(fèi)用風(fēng)險(xiǎn)將會逐步攀升至400萬美元。
此外,很多使用Linux操作系統(tǒng)的公司采用基于GPL許可模式的授權(quán),如果不把對內(nèi)核的改進(jìn)成果回饋給開源社區(qū),就勢必會違反GPL。通過使用WindowsEmbeddedCE6.0和提供共享源代碼,任何改進(jìn)成果屬于制造商自己,而不需要去公布它。
