Caterpillar 設(shè)備印有標(biāo)志性的“CAT”徽標(biāo)，從建筑施工工地到偏遠崎嶇的礦山等各種艱苦的作業(yè)現(xiàn)場，都能看到它們的身影。
提高 Caterpillar 設(shè)備的耐用性，滿足用戶預(yù)期，是該公司高級部件制造部門的目標(biāo)。該部門內(nèi)部制造團隊負責(zé)生產(chǎn)用于 Caterpillar 設(shè)備以及售后業(yè)務(wù)所需的變速器、液壓部件和其他零部件。
最近，該部門啟動了一個新項目，該項目的目標(biāo)不是制造新部件，而是獲得無形的成果：基于數(shù)據(jù)深入了解其生產(chǎn)運營狀況。
挖掘數(shù)據(jù)，從而改進關(guān)鍵生產(chǎn)流程
若能訪問生產(chǎn)數(shù)據(jù)，就能為該部件制造部門開辟新的可能。
該部門的關(guān)鍵制造流程采用“黑盒”運營模式。這意味著，一線員工不能掌握任何數(shù)據(jù)來證明流程和產(chǎn)品確實符合工程設(shè)計規(guī)范。此外，缺乏數(shù)據(jù)還會造成效率低下和流程欠優(yōu)，最終導(dǎo)致返工并產(chǎn)生其他非增值成本。
“我們設(shè)定了兩個目標(biāo)，”Caterpillar 全球 ACM ERP CoE 主管 Brent Ruth 表示，“首先，我們要學(xué)習(xí)如何在我們的工廠環(huán)境中連接和利用 IIoT 設(shè)備，并取得立竿見影的效果。其次，我們要深入了解實際制造過程，包括實時了解運行狀況，從而改進和優(yōu)化流程，提高效率。”
開啟旅程
在圣誕節(jié)前夕，歷經(jīng)四周的激烈討論，完成了初始概念論證。設(shè)定了怎樣的目標(biāo)?從受關(guān)鍵因素約束的機器中獲取 PLC 數(shù)據(jù)，并通過圖形分析呈現(xiàn)給制造工程師，所有任務(wù)都將使用由 PTC 提供支持的 FactoryTalk InnovationSuite 完成。
為確保該項目順利開展，Ruth 組建了一個團隊，匯集了擁有深厚技術(shù)和流程專業(yè)知識的專家，同時還充分利用了羅克韋爾自動化和 PTC 提供的支持。團隊成員都來自于 IT 或 OT 部門，而這兩個部門以往都有各自的競爭優(yōu)先權(quán)。但由于認識到了該項目的愿景，他們攜手合作，積極參與項目的執(zhí)行。
“我們通過直接互動確定了 IT 和 OT 之間的協(xié)作方式，”Ruth 表示，“我們攜手合作，從前期策略和愿景的完善到項目的執(zhí)行，以及中間的每一個環(huán)節(jié)，我們都團結(jié)一致，努力工作。正因如此，我們得以建立強有力的工作伙伴關(guān)系。”
為生成用例并確定優(yōu)先順序，該團隊在工廠現(xiàn)場花費了數(shù)周的時間，用于評估工廠對數(shù)字化轉(zhuǎn)型的準(zhǔn)備情況。他們研究了 ERP 系統(tǒng)，深入探索了主數(shù)據(jù)，并仔細探討了業(yè)務(wù)在后臺和車間的開展方式。所有這些工作都可以幫助該團隊根據(jù)業(yè)務(wù)需求和目標(biāo)制定數(shù)字化措施并確定優(yōu)先順序。
“在最初的這些階段，我們投入了大量時間讓當(dāng)?shù)氐臉I(yè)務(wù)和財務(wù)人員參與進來，共同量化收益、確保我們基于行業(yè)作出恰當(dāng)估計，同時就假設(shè)達成一致。”Caterpillar 全球供應(yīng)鏈經(jīng)理 Haydn Powell 表示。
轉(zhuǎn)折點
對于部件制造部門而言，“轉(zhuǎn)折點”在于獲得運營洞察力并證明產(chǎn)品確實符合工程設(shè)計規(guī)范。
該部門能夠獲得以前從未有過的豐富數(shù)據(jù)背景，從而確定流程中所有的非增值時間。同時，制造工程師也能夠快速改進和優(yōu)化流程。效果立竿見影，他們在第一天就將流程總時間縮短了 5% 以上。
由于通過部署后的系統(tǒng)可知工廠無需增加資產(chǎn)或班次，還節(jié)省了數(shù)十萬美元的成本。畢竟產(chǎn)能充足，但該部門需要數(shù)據(jù)加以證明。
同時，初期獲得的成功只是一個開始。項目范圍已經(jīng)不僅限于受關(guān)鍵因素約束的機器，而是擴展到工廠的其余部門以及國內(nèi)外的其他工廠。
“這項工作對于我們確定未來的方向非常有幫助，”Powell 表示，“我們在數(shù)周內(nèi)就完成了初期的沖刺。目前，該項目仍在繼續(xù)，而它只是數(shù)字化轉(zhuǎn)型過程的一部分。”
羅克韋爾自動化IIoT技術(shù)面對礦冶行業(yè)苛刻環(huán)境的挑戰(zhàn)，不僅能夠提高生產(chǎn)率，節(jié)約勞動力和成本。改善產(chǎn)品流程， 提高企業(yè)安全性。
