一個中等制造廠老板 Ambrosio Carbone對我說：“如果沒有激光設備，我的工廠現在已經陷入大的麻煩了。”他帶我參觀了他們的工廠
在到工廠之前，“如果沒有激光設備...”這句話頻繁的閃現在我腦中，我試著想象他所描述的情況。但是我很難想象購買激光切割系統對于他們工廠的改善情況。如果激光設備在2008年金融危機之前購買，Carbone的公司或許已經分享了經濟回升帶來的好處，因為意大利的制造業非常繁榮，對于激光設備需求也大。2007年和2008年經濟好的時候，激光器在意大利需求持續上升。如果是在經濟衰退之初或之后購買的激光設備，很難想象激光設備是否是該公司的救生索。而現在我只能等待與Ambrosio Carbone的會面。
Ambrosio Carbone描述了其公司的起源：“公司由我父親在60年前創立，用來維修農用設備和車輛，這些設備現在在當地仍在使用。近20年來，我和我哥哥開始管理公司。 Officine e Costruzioni Carbone 就是其中的一家制造工廠，為附近的機床制造商提供半成品。在2007年激光加工越來越普遍，此時問題就出現了。多年來我們使用的是12工位索引鉆孔機，但是越來越多的客戶要求我們使用激光加工。”
為什么要使用激光加工？是考慮到鉆孔的質量？Carbone回答道：“我們的鉆孔技術能夠滿足大部分客戶的請求,但越來越多的客戶要求激光切割質量,我們認識到,這是他們想要的東西。盡管從從功能上考慮，激光切割并不是必要的。為了解決這個問題，我們決定將業務外包給附近的一些激光切割加工工廠。但是，我們認為我們沒有能力購買CO2激光系統，因為其運營成本和維護成本較高。同時，我們發現激光加工相對于傳統鉆孔的一些優勢。激光加工不會像鉆孔那樣在工件邊緣形成毛刺。此外，通過觀察激光設備的操作，我們被這種加工方式所吸引。因為激光設備能夠提供較大的工作區域，并且能夠避免在裝運過程中對昂貴設備的損壞。”
在2008年初發生了什么讓他改變了主意？Carbone先生說到：“我們從未直接接觸過激光技術，盡管我們經常接觸到激光設備制造商。我們開始尋找一種低運營成本的激光設備。在2008年初的時候，我們遇到了Cy Laser的本地銷售代表，他向我們展示了一種新的激光切割系統，利用先進的
光纖激光器而不是CO2激光器。我們意識到這是一種新型的激光器解決方案，但是沒有時間詳細地了解它。讓我們印象深刻的是兩件事情：光纖激光器降低了的運用成本，具有6*2米的加工幅面。激光通過光纖傳輸，可有效傳輸6米或更遠，并具有很高的穩定性。
“至于運營成本，我們要求Cy Laser提供一份書面的成本估算”，Carbone表示，“平臺尺寸，系統運營時間，和廢品率都得到了最優化處理。我們知道，在該區域大幅面的加工平臺將使得我們更具有競爭力。”
在2008年初，激光切割機市場火熱的時候，公司從意大利Cy Laser購買了一臺配備2KW
光纖激光器，工作幅面為2*6米的激光切割系統。Carbone說：“我們附近的激光切割部門告訴我們，我們犯了一個大錯誤。他們表示，激光切割的未來仍然是使用CO2激光器，這在他們的經營中都得到了驗證。”
2008年6月Officine e Costruzioni Carbone公司收到了他們的最新Cy Laser系統。Carbone 表示：“我們已經熟悉排料軟件和編程。在兩天后，我們開始生產。我們沒有預想到應用激光系統時如此的容易，盡管數年間我們并沒有使用過。”
他被問到，盡管歐洲和意大利的經濟持續衰退，公司是否會大量使用激光器。Carbone回答道：“公司使用激光切割，我們就能獲得以前外包的訂單；這將減少高昂的外包費用。”
提到費用，我問到了成本的問題。 Carbone告訴我們：“這并不是什么秘密，在購買系統時，我們就知道光纖激光設備每小時的成本為幾歐元，不是幾十歐元；現在，四年以后，其每年的維修成本不到1500歐元。在這其中我們確實對激光頭做過一次維修，但這也是因為我們的操作失誤造成的。光纖傳輸系統沒有出現過問題，聚焦鏡片更換過一次。”對于這樣的數據，我們感到很吃驚，再次詢問激光器每天的平均使用時間。“就像所有小型企業那樣，我們的工作時間比較長，并且還在晚上生產。我們用激光設備來切厚板，在夜晚加工幾小時不需要工人照管。我們的激光設備每年平均使用時間為3200小時。”
我們問Carbone是如何度過全球金融危機的這幾年，特別是在意大利。他的回答正如這篇文章的標題。“首先，我必須重申購買光纖激光切割系統使得我們能夠減少所有的外包加工，節省了大筆錢。我們的供應商仍在使用CO2激光切割系統，具有更高的運用和維護成本。還有一點必須指出，多年來我們已經逐漸從簡單的承包商進化為制造商，現在超過90%的工作時間用于成品制造。”
Carbone表示：“我必須說
激光切割機的廣適用性能夠改進我們的工作，使我們找到更加容易和有效的成品裝配解決方案。通過使用外部供應商，這些都是不可能的，并且很多時候我們還要做出妥協。通過這種方式，我們可以根據市場合理地控制成本，同時增加新的訂單。”
當問及公司的發展數據時，Carbone表示：“這很簡單。在2008年我們是9個人的公司，現在我們有13名工人，年銷售額增長了85%——感謝先進的激光技術。”
