發布日期：2022-07-14 點擊率：39
國外RFID的發展似乎具有加速的趨勢
最近,國外RFID行業似乎已經呈現加速的趨勢,這一點從RFID芯片的主流廠商的動作可見一斑。美國的TI公司,一方面加大收購與合作的力度(比如最近又與impinj公司合作一起完成向更高標準的升級,與Certicom合作,利用其Elliptic Curve Cryptography技術,提升新一代RFID系統的安全性能)；另一方面,即從技術方面加大新型的RFID芯片的研發力度,不斷更新原有產品,還通過各種方式來充實和其專門為政府和安全部門最新開發的RF360智能IC 平臺。該平臺的最新架構如圖1所示。
在該平臺中,采用了TI公司的MSP430微控制器,先進的嵌入式FRAM存儲器,以及高性能的模擬前端技術。該平臺的制造工藝提升到最新的射頻前端130nm工藝。無論是在尺寸上,還是在功率效率方面都比現有的其它解決方案提高了一個層次。而另一巨頭,NXP公司除了擴充在中國廣東的生產線以外,最近又投巨資在澳大利亞設立新的RFID芯片生產線,前不久由于SONY公司合作,加強RFID解決方案方面的合作力度。所有這些似乎預示著產業的步伐正在加快。
從應用上來看,盡管目前的應用還集中在各種對RFID成本需求尚不是特別高的領域,尚未真正進入物流的單品標識,零售巨頭沃爾瑪的計劃也遠未實現(該公司計劃在2007年底將RFID技術覆蓋到所有的2萬多個供貨商,但截至目前,似乎還在4%以下徘徊),但是,在歐洲的零售領域的應用似乎要領先一步。世界著名的歐洲零售商麥德龍從未中斷RFID技術的推廣試驗,但歐洲排名世界第四的零售商Metro Group近期已將應用從后臺搬到前臺,真正進入到零售商場,這注定成為RFID行業的一個里程碑,導致業界已開始普遍認為,這預示著歐洲RFID時代的真正來臨!
圖:TI公司為政府和安全部門最新開發的RF360智能IC 平臺的技術架構。
技術融合和應用向縱深延伸
對于RFID來說,目前還處于典型的需求帶動技術的階段,故業內都在孜孜不倦地尋求新的應用。以前,關于RFID的應用都談了許多,大都集中在物流,藥品及食品安全,物品跟蹤,以及與票務相關的身份識別等。雖然在一些發達國家,基于人權方面的考慮,都在對有關人員的識別方面設置障礙,如美國的加州等已經通過法律,限制RFID生物芯片的使用及對人員的跟蹤,其中包括監獄里的犯人,據了解還有后續的一些州正在研究。但這似乎還有助于在開拓新的識別方式和新應用方面的努力。最近,三星電子將RFID閱讀單芯片植入了手機,該閱讀器實際上是一個閱讀卡,尺寸為6.5×的卡片,該芯片卡工作頻段為900MHz,其上集成了一個射頻前端,一個帶微處理器的基帶modem,還有一個存儲芯片。這樣,就真正實現了“無處不在”的應用模式。“我們的目標就是在任何時間和任何地方都能以來移動的方式來訪問識別信息”,三星電子的LSI部門經理Chihee Chung表示,“無疑,我們的移動單芯片RFID識別技術成為無處不在的運算技術演進道路上最重要的一步”。如果沒有細想,可能只是認為這將為RFID應用行業帶來很多方便性,但卻忽略了更深刻的應用含義,即它可以使任何消費者在購買物品之前,通過自己的手機來讀取識別信息,判定物品的真偽,從而賦予消費者一雙“亮眼”。另一方面,這也會帶動手機功能的延伸。還有一家加拿大公司,最近推出了全球首個利用藍牙技術的移動式RFID閱讀器。實現方案有專用的像圓珠筆一樣的藍牙閱讀筆,還有各式各樣的手持設備。但實質都是利用內置的藍牙技術,完成對各種標簽的自動識別,從而無需將數據鏈接到服務器,更是省去了大量的笨重設備,降低了成本。
在純應用的領域現在也在不斷地演進。RFID的初始目標應用只是物品識別與跟蹤。但隨著互聯網和個域網的發展,呈現了賦予RFID更豐富功能的趨勢。比如,已經出現通過互聯網來遠程遙控工業應用和醫療應用電冰箱,通過RFID來實現對溫度,冰箱內的物品數量以及變更情況等實施精密管理。通過將病人信息植入RFID中,實現低成本的遠程醫療也開始出現。
奧運能否為RFID帶來新的動力？
如今距離舉世矚目的奧運盛會的開幕僅剩半年多一點的時間了,歷屆奧運都是新技術的發展引擎,這屆也不會例外。但是,對RFID的情況似乎有些特殊一些。盡管在上屆的世界杯和奧運會中,RFID已經初顯身手,但似乎在管理和實用等相關方面并不是非常理想。“故本屆奧運會在這方面顯得非常審慎”,據參加本屆奧運投標的深圳立格科技公司總經理徐展介紹說,“本屆奧運會還將是試點性的應用,票務應用僅限于有限的主場館和主場次”。但根據他的觀點以及得到的相關信息,明年舉行上海殘奧會上,RFID的推廣力度會明顯好于本次奧運會。“殘奧會的情況很特殊”,徐展如此認為,“比如,殘奧會上有許多智障運動員,也有許多相關的專用運動設備,這些都決定了對RFID的需求力度要遠高于奧運會”。盡管運動會本身采用的設備不見得很多,但對產業的促進作用還是顯而易見的。
制約發展的根本因素在于成本比
中國RFID的推廣與發達國家相比雖不能說是冰火兩重天,但至少說是有很大差別。但無論如何,總體情況似乎要明顯好于去年,但仍舊是逐步升溫和慢速發展。形成這樣現狀的原因是什么？徐展認為,主要還是中國具有超廉價的人工成本。“比如,中國有一家印刷廠,由于國際業務比較多,涉及到多種語言的產品,在一個倉庫里雇傭了200人的管理人員都感覺吃力,卻也不愿意上RFID系統”,他介紹說。而根據深圳市惠田公司市場經理程明明提供的信息,去年,本土幾乎沒有什么用戶,中國封裝的芯片幾乎都是出口,他同時也認為今年的情況不會好太多。但最近,不斷看到有的媒體聲稱今年的RFID將會借助于奧運的動力而呈現快速發展的報道,但筆者還是比較贊同不能盲目樂觀的態度,盡管今年的發展情況整體將會明顯好于去年,不過距離“火”的程度還有相當距離!因為中國具有特殊的情況,即廉價的勞動力和過多的人口。盡管RFID相關成本每年都在以20%左右的速度在下降,但下降的速度還是達不到預期,根據調查發現,在中國,消費者對RFID片芯成本的心理價位應該在0.5元以下,但徐展認為,即便是下降到1元以下,也還需要2-3年的時間。
作者:王健
